Początek japońskiej kinematografii dały krótkie obrazy spośród 1896 przedstawiające teatr kabuki, którego aktorzy oraz ogół zagadnień dominowały na wskroś kolejne 10 lat wewnątrz setkach im podobnych krótkometrażowych filmach. W latach 20. wyłonili się reżyszerzy tacy jak, Mizoguchi Kenji (1898-1956) oraz Ozu Yasujirō (1903-1963), którzy stworzyli spośród czasami arcydzieła światowego kina. W 1951 Oscara, tudzież podobnie Złotego Lwa na festiwalu w środku Wenecji zdobył obraz filmowy Rashomon Kurosawy Akiry (1910-1998), wprowadzając tym samym kinematografię japońską na międzynarodową scenę.
W następnym roku obraz Życie Oharu Mizoguchiego, opowiadający o upadłej arystokratce spośród XVII wieku zdobył Srebrnego Lwa. Ów czyn bohaterski powtórzył rok kalendarzowy następnie spośród filmem Opowieści księżycowe. Do obecnie w dużym stopniu ceniony jest bystry wyobrażenie spośród 1953 Tokijska opowieść do wnętrza reżyserii Ozu Yasujirō. W 1954 Wrota piekieł do wnętrza reżyserii Teinosuke Kinugasy (1896-1982) wywalczyły Oscara dodatkowo Złotą Palmę w środku Cannes, tudzież drugą nagrodę w środku Wenecji zbytnio Siedmiu samurajów zdobył szeroki Kurosawa. Natomiast Oscar spośród 1955 zbytnio obraz filmowy Musashi Miyamoto i Złoty Lew (1958) zbyt Rykszarza na rzecz Hiroshiego Inagakiego (1905-1980), dotychczasowy ukoronowaniem okresu wewnątrz którym japoński obraz filmowy święcił największe sukcesy, zaznaczając wobec tym stały szlak wewnątrz światowej kinematografii. W latach 60., oraz wyjątkowo 70. dał o sobie wiedzieć przepastny zakłócanie japońskiego kina. Z tego okresu najogromniejszy fama osiągnął obraz Oshimy Nagisy pt. Imperium zmysłów (1976). Początek lat 80. przyniósł renesans plus kolejne światowe tryumfy: Złote Palmy na rzecz Kurosawy do wnętrza 1980 zbytnio Sobowtóra i Shōheiego Imamury (1926-2006) wewnątrz 1983 zbytnio Balladę o Norayamie , kto powtórzy ów sam jeden szczęście spośród filmem Węgorz wewnątrz 1997. W tym samym roku Złotego Lwa wywalczył Kitano Takeshi (1947-) zbytnio wizja Hana-bi. W 2002 Złotego Niedźwiedzia otrzymał Hayao Miyazaki (1941-) zbytnio obraz pt. Spirited Away: W krainie bogów. Wciąż niesłabnącą popularnością w zasadzie między młodych widzów na całym świecie cieszą się inspirowane wskroś mangę japońskie filmy animowane - anime.